spex 5/97

Rolling Stone 03/97

Phonoroid: Song-Gedichte wie Bilder

Deutsch-amerikanische Freundschaft: Die Sängerin 
Vanesa Vassar und Gitarrist Axel Heilhecker sind 
Wahlverwandte. Irgendwann hatten sie sich mal im 
in einem Berliner Studio kennengelernt, dann trennten 
sich ihre Wege wieder. Der gefragte Heilhecker ging 
seinen zahlreichen Jobs nach, Vassar reiste durch 
ihre Heimat und schrieb dabei Gedichte. Für ein 
Solo-Projekt telefonierte er die Weltenbummlerin 
aus einem Kaff im mittleren Westen herbei - und 
es endete in einer Kooperation. Name:Phonoroid. 
Denn die Songs des Duos sind unmanipulierte 
Momentaufnahmen. Erst ist der Augenblick, 
daraus entsteht ein Bild, das wiederum inspiriet 
ein Gedicht. "Two Many Frames" heißt ihr erstes 
Album. Die Chanteuse haucht mit unkonventioneller 
Stimme; der Instrumentalist, der beim Jazz-Musiker 
Don Cherry in die Lehre gegangen ist und mit 
Willy DeVille auf Tour war, schafft eine kongeniale 
Klangwelt. Das Resultat: Songs von photografischer Dichte.

Visions - Musik für die Neunziger Vol. II - Compilation CD

Time Flies 3.40 Vanessa Vassar wurde in Dallas, Texas 
geboren und verbrachte ihre Kindheit in San Francisco und 
L.A., wo sie über ihren Vater, der mit Gitarre, Banjo und 
Harmonika Folk und Country spielte, mit Musik in Berührung 
kam. Später gesellten sich Musicals und die von ihr am 
College studierte Klassik hinzu. Nach dem Studium siedelte 
sie nach New York um, wo sie nicht nur als Chormitglied im 
Lincoln Center und in der Carnegie Hall in Produktionen mit 
Pavarotti und Marilyn Horn auftrat, sondern auch als creative
writer für MTV tätig war, 1991 siedelte sie schließlich nach 
Berlin über und arbeitet seitdem als Sängerin an diversen 
Projekten, sowie als Autorin und für eine gewisse Zeit als 
Regisseurin von Musik-Videos für beispielsweise Hugo Race, 
Bobo In The White Wooden Houses, Philipp Boa und 
M Walking On The Water. Die zweite Person im Bunde von 
phonoroid, Axel Heilhecker, ging bei der Jazz-Ikone Don Cherry 
in Lehre und erspielte sich während der 80er nicht nur mit 
nationalen Künstlern einen exzellenten Ruf, sondern tourte 
ebenso mit internationalen Künstlern wie James Belushi, 
Willy de Ville und Grace Tones und verzeichnete mit seiner 
eigenen Band Heiltrecker u.a. im Vorprogramm von 
Deep Purple Erfolge.

Neben seinem Wirken als gefragter Gitarrist festigte sich 
seit Beginn der 90er zudem Axels Ruf als Produzent. 
Ein wenig überraschend mag phonoroids Beitrag sicherlich 
sein, jedoch möchten wir ihn quasi in einer Reihe mit Sängerinnen 
wie Ton Amos und Heather Nova sehen, die allesamt in unserem 
Heft zurecht Beachtung fanden und sich auch unter Euch, unseren 
Lesern, großer Beliebtheit erfreuen. DAS AKTUELLE ALBUM: 
„Two Many Frarnes" (Clandestine Records/)MM-SMD) Gleich 
den die wie Schnappschüsse wirkenden Fotographien im Booklet 
fängt phonoroids Debüt „Fwo Many frames" flüchtige 
Momentaufnahmen ein; zeitlose Bilder voller Charme des Alltäglichen. 
Vanessas zarte, helle Stimme dominiert die fast ausschließlich mit 
einer bluesigen, folkigen Gitarre untermalten Stücke, bei denen 
maximal einige minimale Percussion-Rhythmen und spartanische 
Effekte zum Zuge kommen. Single-Auskopplung und Sampler-Beitrag 
„Time Flies" erinnert zwar an die poppigen, neueren Kompositionen von 
Tori Amos, ist aber keinesfalls repräsentativ für dieses äußerst reduzierte 
Album. Vergleichbar ist „Fwo Many Frames" vielleicht am Besten mit 
Tori Amos' stilleren, melancholischeren Songs.

(Melanie Schmidt)
DISCOGRAPHIE: „Two Many Frarnes" (`97)

Musikexpress 97

Phonoroid: Vertonte Fotografien

Phonoroid verbinden Weltmusik und Psychedelik

Ursprünglich plante der Kölner Gitarrist Axel Heilhecker, der derzeit
seine Brötchen in der Studioband der Harald Schmidt-Show verdient,
ein Soloalbum: Doch schnell entwickelte sich bei der Arbeit an 
"Two Many Frames" ein intensiver Austausch mit der US-Sängerin 
Vanessa Vassar. Das Ergebnis: eine faszinierende Mischung aus 
Folk, Weltmusik und psychedelischen Soundeffekten. Die Ideen 
zu den fragilen Songgebilden kamen Vanessa während einer 
US-Reise, dies sie auf Stapeln von Polaroidfotos dokumentiert hatte.
Zu diesen Bilder entwickelt sie Songtexte.

Gitarre und Bass 97

Bei Wolf Maahn hat Axel Heilhecker Jahrhunderte lang bewiesen, 
daß er originell Gitarre spielen kann; hört man ihn derzeit abends in 
der Band der Harald Schmidt Show, könnte man befürchten, er wäre 
anspruchslos geworden. Aber anscheinend hat ihn diese, monoton 
ewig die selben Jingles wiederholende Musikbeamten-Combo 
(bei aller Qualität der Beteiligten als Einzelwesen) endlich zu etwas 
Eigenem inspiriert.

Zusammen mit der Sängerin Vanessa Vassar hat Heilhecker ein
fantastisches Duo-Album eingespielt, das zwischen Folk, Country &
Psychedelic Sounds wegschwebt – und dich mitreißt. Ruhige, 
minimalistische, menschliche Sounds und eine verrückte Stimmung. 
Schwer zu überbieten. Platte des...? (lt)